カイロプラクティックの適応症　腰痛・下肢の痛み　/　カイロプラクティック施術のプロセス

　腰痛で来院される方の多くに、仙腸関節のトラブルが原因となり疼痛を誘発させる問題がみられます。ここでいう問題というのは、画像や計測等の静止した状態のみで診断されたものではありません。詳しくは後ほど説明しますが、私が治療家の道を歩むきっかけとなったのも、この仙腸関節のトラブルで長年腰痛を患っていた母親の存在でした。

　学生時代、私の母親は年に数回ぎっくり腰を患い、苦しんでいました。その度に歩行困難な状態が続くので、私は母親の脇を抱えて病院へ付き添っていました。ところが、寝返りをするのも困難な強い疼痛が治まらないため、他の病院にもいくつも回りました。しかし。診察する医師はみんな「骨には異常ありません」と口を揃え、考えられる原因についての説明はなく、湿布をもらうだけでした。

　整形外科では全くよくならなかった為、途方に暮れていた頃、知人の紹介で鍼灸や整体などの治療院へ幾つか通うことになりました。次第に身体の構造に関心がでてきた私は、鍼灸学校へ次にカイロプラクティックの学校に通うようになりました。

　カイロプラクティックを学び始めて驚いたのは、母の足の長さをうつぶせの状態で見ると、左右で３〜４センチもの違いがあり、骨盤も目で見てわかるほど歪んでいたことでした。当時はまだ素人ながらも、「これでは腰が痛くなるのも当然だ！」と憤慨したことを今でも強く覚えています。

　ズボンの長さが左右違う、立ったときにウエストラインのくぼみが違う、骨盤の高さが違う、足の付け根の外側（骨盤の下のほう）のでっぱりが左右違うなど、最近は骨盤が開いてきたのか大きくなってきた。などと自覚される方は骨盤の歪みが考えられることがほとんどです。

　母親の足の長さの差は、解剖学的短下肢といわれるポリオ、ぺルテス病、結核性股関節炎、大腿骨辷り症、骨折による短縮などにより左右の脚長差が生じたものではなく、機能的短下肢でした。

　昨日的短下肢の場合の多くは、双子筋、大腿方形筋、梨状筋、腸腰筋などにより、大腿骨が関節内（寛骨臼内）で引き上げられることによって起こります。股関節が外旋するような生活習慣があると、大腿骨頭が上へ突き上げられることが多くあります。これら機能的下肢の治療は、関節音がするほどの矯正など行わなくても、下肢と骨盤部を適切に優しい操作で施術することにより直ちに解消することが多いのです。

　但し、骨盤（仙腸関節）がどのように歪んでいるのかの判断は、簡単そうで実は難しくバイオメカニクスや解剖学の知識、また熟練した触診を要します。診断を誤りますと正反対の効果が現れますから、骨盤の矯正は充分な研鑽と熟練を積んだ先生のところでの施術をお勧めします。

　施術後は、どのような原因で骨盤（仙腸関節）が歪んだ可能性があるのか、図譜や骨格模型などで詳しく説明します。というのも姿勢などの生活習慣に起因することが多いからです。再発し痛みを繰り返すのもよくありませんから、皆さん真剣なまなざしで説明を聞いて下さいます。　また女性が経験する腰痛には、それぞれ特有の機序があります。一番よく来院されるケースは妊娠期間中の骨盤輪が弛緩することによって起こる腰痛です。そのため当院でも大きなお腹の妊婦さんがよく来院されます。うつぶせは無理と思われがちですが、大きなお腹の部分がくぼみ、圧迫が加わらないように対応できるカイロプラクティック専用のベッドを用意していますから、安心してうつぶせで治療を受けることができます。

　またカルシウムやビタミンＤの不足や吸収が悪い為に、それらの栄養補給ができず、骨の代謝が妨げられる骨軟化症による腰痛の方も来院されます。　妊娠黄体から分泌されるホルモンのリラキシンは分娩時に靭帯を開いた状態があると、何らかの対策を講じないとその状態が永続的に続くことになります。産後からの腰の具合が悪い方などはこのような原因によるものが多いのです。

　　　　椎間板ヘルニア、椎間板変性、脊柱管狭窄症などについて

　１９８０年頃より実用化されるようになったＭＲＩ診断装置。この画像に基づく椎間板ヘルニアの診断では、逆に頭を抱える医師も多かったのではないでしょうか。というのも巨大なヘルニアが突出している画像の患者さんが痛みを全く感じず、逆にヘルニアといっても僅かな膨らみの軽微な突出の画像の患者さんが激烈な痛みを腰部や下肢に訴えるケースが多くあったからです。

　それを裏付ける研究報告をご紹介します。「腰痛のない健康な人の７６％に椎間板ヘルニアが発見」また、「腰痛のない健康な人の８５％に、椎間板変性が発見」（Boos N.et al:Spine1995） 重度の神経根圧迫がみられる椎間板ヘルニアにも、全く症状の現れないものがあることが多く確認されています。

　椎間板変性も直ちに腰痛の原因であるかというとこれも違うことが明らかになってきました。 「３歳〜１０歳で椎間板への血液供給量が減少し始めるとともに軟骨終板にも亀裂が認められ、１１歳〜１６歳では繊維輪の亀裂や断裂といった椎間板構造の崩壊がみられた。」（Boos N.et al:Spine2002）

　つまり腰痛の覚えのない方が整形外科で診察を受けると、多くの方が椎間板ヘルニアや椎間板変性と診断されてしまうのです。

　「大きなヘルニアで痛くないと言っている患者も多く見られるし、逆にヘルニアを判断してよいのか疑わしいような非常に軽微な椎間板突出でも強い痛みを訴えていることがある。このことはヘルニアの大きさが痛みの強さに直接は関係しておらず、筆者らの研究によると、圧迫だけでは痛みは誘発されず、圧迫そのものが痛みの原因になっていないことを示唆する。椎間板に圧迫に伴う神経周囲の炎症、圧迫部周辺に遊離されたケミカルメディエーター等によって誘発されることが判ってきた。」（痛みのケア　熊澤孝朗）

　最初に仙腸関節（骨盤部）のトラブルのところで、母の腰痛のことを書きましたが、私が母を治療して以来年経ちますが、その後、ぎっくり腰や腰痛の症状は現れていません。しかし、骨盤の歪みと腰痛は関連がないという報告もあります。私たちカイロプラクターは、腰痛を訴える多くの患者さんを腰部や骨盤部の施術で改善されるのを毎日目の当たりにしています。だから初めてそのような報告を知ったときは正直驚きました。

　「Levangie PK 「Spine」（1999）発表によると、健常者１３８名と、発症後１年以内の腰痛患者１４４名を対象に、骨盤の歪みを示す次の４項目について、測定し、腰痛との関連を調査しました。1. 立位と座位での両ＰＳＩＳの傾き　2. 立位での両ＡＳＩＳの傾き　3. ＡＳＩＳからＰＳＩＳまでの距離　4. 下肢長差を厳密に測定し、腰痛との関連を調査した。結果、骨盤の非対称性と腰痛とは、どのような臨床的意義においても関連がない。という内容でした。

　確かに、視診や触診で歪みが確認出来ても、報告通りに腰痛を訴えない患者さんもおられます。しかし、人間はいつも静止しているわけではありません。当院では、骨盤の歪みがこれらの視診や触診で明らかになると、次に「正常な関節運動」つまり「関節の遊び（joint play）」を調べる動態触診（モーションパルペーション）の検査や筋力テスト、神経学テストを行うます。

　検査のプロセスとして、視診や計測は、幾つもある検査法の一つにしかすぎないのです。他の複数の検査結果を照らし合わせ骨盤の障害を特定していきます。　なかでも動態触診（モーションパルペーション）は特に大切な検査法です。「関節の遊び」が正常ですと、筋肉は自由に動くことが出来ます。日常生活で支障なく体を動かせるのは、関節に少し融通がきくようにできているからなのです。一方、これとは反対に異常な関節の動きとして、ぐらぐらした大きすぎる動き（可動域亢進）や、かたい制限された動き（可動域減少）、遊びの消失（loss of joint play）な関節の機能障害（joint dysfunvtion）が存在すると、筋力が抑制されたり、動作の際に痛みを感じたり、特定の部位にこわばった感じなど、身体になんらかの不調を覚えるようになります。

　このような関節の機能障害は毎日の施術のなかで多くみられます。関節が安定していないと、筋そのものに異常がなくても筋力は正常に入らないものです。今は自覚症状が無くても、筋力が抑制された状態で反復した作業を長く続けると、いずれ痛みが出現することも考えられます。筋力テストで異常が確認されると、更に神経伝達には問題がないか反射や感覚などを検査していきます。

　急性の症状が消失したあとも、月に一度、「定期整備」と称して来院される患者さんが多いのは、このようなチェックを受けることで、姿勢の管理や痛みを未然に防ぐことができるからです。

　椎間板ヘルニア、椎間板変性、脊柱管狭窄症と診断された方のなかには、骨盤の歪みが確認でき、動態触診や神経学検査、整形学検査、筋力テストの結果、陽性反応が出現するケースが多くみられます。

　診断された患部以外のところで、疼痛を誘発する問題があれば、更に痛みが増幅されることも考えられます。（勿論、先ほどの報告通りに患部が痛みの原因ではないこともあります）

　当院では、患部以外にも、このような痛みが増幅されたと考えられる部位の施術を行うことで、例えば脊柱管狭窄症と診断された方でも下肢の症状が緩和されることが多いのです。